Capítulo 857:

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Su voz se volvió escalofriantemente serena.

«Ahora elige. Opción uno: tú ordenas el asalto, yo pulso este botón y todos desaparecemos juntos. Opción dos: coges tu dinero, a tus hombres y te largas de aquí».

Era una apuesta. Una despiadada. Ella contaba con su egoísmo, con la simple verdad de que Elbert nunca cambiaría su propia vida por la de ella o la de Félix.

El rostro de Elbert se volvió blanco como un cadáver. Se quedó mirando su dedo, suspendido sobre el detonador, con los ojos ardiendo de furia, pero entretejidos con algo mucho más peligroso. Nunca había imaginado que ella pudiera verlo con tanta claridad, ni que estuviera realmente dispuesta a morir y llevarse a todos con ella.

El mundo pareció detenerse. El aire pesaba sobre todos los pechos. Incluso respirar sonaba fuerte.

Los segundos se alargaban. Y más.

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Finalmente, Elbert exhaló entre dientes apretados.

«…Vamos».

El cuchillo nunca se apartó de la garganta de Juliet. Ella lo miró fijamente, la incredulidad quebrando su voz.

«Elbert, ¿qué estás diciendo? ¿De verdad te estás echando atrás por sus tonterías? Estamos juntos en esto. ¡Estamos en el mismo barco!».

Elbert ni siquiera la miró. Girándose bruscamente, se dirigió a zancadas hacia las cajas apiladas y gritó a sus hombres: «Coged el dinero. ¡Moveos!».

Los hombres enmascarados no dudaron. Se abalanzaron hacia delante, con las manos revolviendo entre las pesadas cajas, levantándolas con torpe urgencia. Luego, siguiendo a Elbert, salieron corriendo hacia la salida —rápidos, desesperados y sin mirar atrás ni una sola vez.

El mundo de Juliet se derrumbó en puro pánico. El fantasma del cuchillo aún le quemaba la garganta, y la retirada inquebrantable de Elbert le provocó un escalofrío que le recorrió el cuerpo. Las piernas le fallaron. Su respiración se entrecortó. La habían abandonado por completo.

Hacía unos instantes, la victoria estaba al alcance de la mano. Estaba segura de que estaba a punto de aplastar a Brinley bajo su talón, saboreando cada segundo del triunfo. Sin embargo, en el giro más cruel, fue su propio aliado quien asestó el golpe final: rápido, despiadado y definitivo.

«No… ¿por qué?», murmuró, con las palabras saliendo entrecortadas y huecas.

«¿Por qué?», repitió Brinley con frialdad.

«Porque eres una tonta».

Juliet levantó la cabeza con dolorosa rigidez, y sus ojos se encontraron con la mirada de Brinley: fría, firme, despojada incluso de un atisbo de piedad.

«¿De verdad creías que te habías asegurado un poderoso aliado?», prosiguió Brinley, con los labios curvados en una mueca de desdén.

«¿Creías que Elbert lucharía contra Austin hasta la muerte por ti?». Una risa aguda se le escapó.

«Juliet, incluso ahora, sigues sin entenderlo. Nunca fuiste más que un peón en sus manos. Mírate. Has perdido tu hogar. Tu reputación está en ruinas. Tu hijo… perdido. Planeaste cada movimiento, calculaste cada ángulo… ¿y qué has conseguido? Nada. Te encanta montar un espectáculo, ¿verdad? Pues adelante, sigue actuando. ¿No te morías de ganas de verme derrumbarme, de verme desmoronarme? Es curioso cómo se dan las cosas. Ahora eres tú quien está desesperada.

«¡No… no… mientes!» Algo dentro de Juliet finalmente se rompió. Su compostura se hizo añicos, desintegrándose en una histeria descarnada. Se agitó violentamente, lanzándose hacia Brinley con un grito salvaje.

«¡Te mataré! ¡Te mataré, mujer vil!»

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