Capítulo 311:

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Allena tiró suavemente del brazo de August, con un murmullo apenas audible. «August, vámonos. El aire de aquí… me está haciendo sentir mal».

Su gesto fue una declaración silenciosa y contundente para todos los presentes en la sala: Él está conmigo. Se preocupa por mi bienestar.

El abogado asintió a August. «Todo está resuelto, señor Chambers. Puede marcharse».

August se giró, dispuesto a salir con Allena, sin dirigirle ni una sola palabra a Elisa. Simplemente iba a dejarla allí.

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«Señorita Wilder», la voz de Preston rompió el silencio, lo suficientemente alta como para que August la oyera. «Puesto que a su marido no parece importarle, permítame acompañarla a casa a salvo».

Las palabras fueron un golpe calculado, y dieron en el blanco.

August se detuvo. Se volvió lentamente. Sus ojos, por primera vez, se posaron en Elisa. No era una mirada de preocupación. Era una mirada de evaluación, como si inspeccionara un activo dañado que le estaba causando un problema.

Elisa había permanecido en silencio durante toda aquella grotesca representación. Los observaba a todos: al rival vanidoso, al oportunista egoísta, al marido frío e indiferente. Sentía el corazón como un peso muerto en el pecho.

Se levantó, y la silla metálica chirrió con fuerza al rozar el suelo de linóleo. Cogió su bolso de la mesa y se dirigió hacia la puerta de la comisaría, con la mirada fija al frente, sin mirar a nadie.

Al ver la fría indiferencia de Elisa, un destello de irritación cruzó el rostro de Allena. Necesitaba ser el centro de su mundo. Levantó la mano —la que no sujetaba el brazo de August— y dejó escapar un pequeño y entrecortado suspiro.

—Cariño —dijo ella, con la voz teñida de un dolor repentino y frágil—. Mi mano. Creo que me la he arañado con la puerta hace un rato. Empieza a escocerme.

August centró su atención en ella al instante. Su actitud cambió por completo. La fría máscara de indiferencia se desvaneció, sustituida por una mirada de tierna y urgente preocupación.

—Déjame ver —murmuró, con voz baja y suave. Le tomó la mano como si fuera un pájaro herido de valor incalculable, dándole la vuelta bajo la cruda luz fluorescente para examinar un arañazo tan tenue que era prácticamente invisible.

Elisa se detuvo en la puerta, con la mano sobre la fría barra metálica. Giró la cabeza lo justo para verlo.

Para ver a su marido, que ni siquiera había echado un vistazo al moratón profundo y feo de su propia muñeca, ahora preocupándose por un arañazo fantasma en la mano de su amante como si fuera una herida mortal.

Preston se acercó para situarse a su lado, susurrándole al oído con voz baja y venenosa: «¿Lo ves? Ese es el hombre que elegiste».

Ella no respondió. Empujó la puerta y salió al frío cortante de la noche neoyorquina.

Dentro, August levantó la vista de la mano de Allena, con la mirada atraída hacia la puerta vacía. Vio su espalda, erguida como una vara, desapareciendo en la oscuridad. Un profundo fruncimiento arrugó su frente, y su expresión se endureció hasta convertirse en algo oscuro e indescifrable.

Allena sintió que su atención se desviaba. Apretó con más fuerza su mano, con la voz convertida en un gemido suave y suplicante. «August, me duele mucho».

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