Capítulo 317:

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August no la vio. Se estrelló contra ella como un tren de mercancías, golpeándola con el hombro en el pecho.

La taza salió volando de sus manos. Una oleada de café hirviendo le cayó por el cuello y el pecho, empapando la fina seda de su blusa.

Un dolor agudo y abrasador le atravesó la piel. Soltó un grito ahogado y trastabilló hacia atrás.

August ni siquiera se dio cuenta. No miró atrás.

Ya estaba de rodillas junto a Allena, abrazándola con fuerza, con la voz frenética. «¿Allena? ¡Allena, despierta!».

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Elisa se quedó allí de pie, el ardor de su piel en marcado contraste con el vacío gélido que se abría en su pecho. Observó cómo acunaba a la otra mujer, con el rostro convertido en una máscara de terror y devoción.

Caminó con calma hasta el escritorio, sacó un puñado de pañuelos de una caja y comenzó a secarse la piel enrojecida de su cuello.

«¡Que alguien llame a un médico!», rugió August hacia la puerta abierta.

Los ayudantes y asistentes entraron corriendo, con una mezcla de alarma y confusión en sus rostros. La oficina se sumió en el caos.

Elisa se dirigió a la ventana, dando la espalda a la escena. Sacó su teléfono y marcó el número de Jewel.

—Jewel —dijo, con voz baja y firme—, necesito que compruebes por última vez el traslado escolar de Tate Mills. Tengo un mal presentimiento. Confírmame que su nombre ha sido retirado oficialmente del registro.

La voz de Jewel sonaba vacilante. «Elisa, la he fastidiado. Lo siento muchísimo. Vi la confirmación inicial de la solicitud de baja y me relajé. Debería haber seguido comprobándolo. Acabo de volver a comprobarlo después de tu llamada, y la solicitud de baja se canceló hace tres días. Tate sigue matriculado. Dios, debería haberlo vigilado como un halcón. Lo siento muchísimo».

A Elisa le pareció que el suelo se le hundía bajo los pies.

Él se lo había prometido. En aquel pasillo del colegio, la había mirado a los ojos y le había prometido que se encargaría de ello. Y luego se había dado la vuelta y había roto esa promesa, sin duda para contentar a Allena.

Eso significaba que Kayden —su brillante y querida hija— estaría en el mismo colegio, posiblemente en la misma clase, que aquel niño cruel y violento.

Kayden estaba en peligro.

El miedo que la atravesó fue mil veces más doloroso que la quemadura en su piel. Era un terror frío y primitivo que eclipsaba todo lo demás.

Llegaron los paramédicos y subieron a Allena a una camilla. August se cernía sobre ellos, con el rostro pálido, sin apartarse ni un momento de su lado.

Cuando pasaron la camilla junto a Elisa, August se detuvo. Se giró y la mirada que le lanzó fue de puro odio.

—Si le pasa algo —espetó, con la voz temblorosa de rabia—, nunca te lo perdonaré.

La culpaba a ella. La culpaba del desmayo de Allena.

Luego se marchó, siguiendo a la camilla hasta la puerta.

De repente, la consulta quedó en un silencio bendito.

Tessa Vaughn entró corriendo, con los ojos muy abiertos. Vio la enorme zona enrojecida y llena de ampollas en el pecho de Elisa. «¡Faye! ¡Dios mío, estás quemada! ¡Déjame llevarte a urgencias!»

Elisa negó con la cabeza. Sus ojos estaban tranquilos. Demasiado tranquilos.

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