Capítulo 326:

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Desde detrás de las piernas de Allena, Tate asomó la cabeza. Señaló con un dedo pegajoso a Kayden, que seguía sollozando apoyada en el hombro de Elisa.

—¡Llorón! —gritó Tate, con una sonrisa maliciosa extendiéndose por su rostro—. ¡No es más que una estúpida llorona!

A Elisa le rugía la sangre en los oídos. Esperó a que Allena corrigiera al niño. Esperó una pizca de decencia humana básica.

En cambio, Allena soltó una risa suave y entrecortada. Posó una mano bien cuidada sobre la cabeza de Tate, alisándole el pelo.

—Oh, déjalo en paz —dijo Allena, mirando a Elisa con una sonrisa burlona y de superioridad—. Los niños se pelean por los juguetes todo el tiempo. No hay por qué ponerse tan dramática e histérica por un pequeño rasguño.

La última hebra del autocontrol de Elisa se rompió. El sonido de esa ruptura era casi audible en su propia mente.

Se volvió hacia el doctor Blevins, que estaba de pie cerca de allí, con el rostro ensombrecido por la ira. Depositó con delicadeza a Kayden en los brazos del hombre mayor.

«Sujétala», susurró Elisa.

Se volvió de nuevo. No corrió. Caminó con pasos deliberados y pesados sobre la grava, acortando la distancia entre ella y Allena en tres segundos.

La sonrisa burlona de Allena ni siquiera tuvo tiempo de desvanecerse.

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Elisa levantó la mano derecha y la blandió.

La bofetada sonó como un disparo en el silencioso jardín. El impacto fue brutal. Elisa puso todo el peso de su cuerpo y años de rabia asfixiante en el golpe.

La cabeza de Allena se desvió bruscamente hacia un lado. Su cuerpo trastabilló hacia atrás, y sus costosos tacones se torcieron sobre las piedras. Una huella de mano de un rojo brillante y furioso floreció al instante en su mejilla izquierda.

Un silencio absoluto se apoderó del jardín. El único sonido era el susurro del viento entre los rosales.

Allena se llevó lentamente la mano a la cara, que le ardía. Abrió mucho los ojos, atónita, y miró a Elisa como si acabara de ver a un monstruo.

Entonces abrió la boca y soltó un grito agudo y desgarrador.

—¡Zorra loca! —chilló Allena. Se abalanzó hacia delante, agitando los brazos con furia, con sus uñas bien cuidadas apuntando a la cara de Elisa.

Elisa no retrocedió. Plantó los pies con firmeza, con la mirada fija en su objetivo. Levantó la mano derecha en alto, lista para asestar un segundo golpe, más fuerte, en el otro lado de la cara de Allena.

Nunca tuvo la oportunidad.

August salió de su aturdimiento. Su cuerpo reaccionó antes de que su cerebro pudiera procesar la situación. Se abalanzó hacia delante, interponiendo su corpulenta figura delante de Allena para protegerla.

Su mano se extendió rápidamente y se cerró sobre la muñeca levantada de Elisa.

Su agarre era como un tornillo de hueso y músculo. Apretó con todas sus fuerzas, clavando los dedos directamente en el feo y desvanecido moratón de su muñeca, un repugnante recuerdo amarillo verdoso de su último encuentro en la comisaría.

Un dolor agudo y cegador le recorrió el brazo a Elisa, llegando directamente hasta su cuello y haciendo que le castañearan los dientes. La fuerza de su agarre la tiró hacia delante, haciéndola perder el equilibrio.

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