Capítulo 1221:

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El espacio entre ellos desapareció. Sus respiraciones se entremezclaron, sus corazones latían acelerados en sincronía irregular, hasta que los pensamientos de Annabel se volvieron confusos.

Esta vez, el beso de Rupert no fue exigente. Fue cuidadoso, casi reverente, como si quisiera retenerla allí para siempre.

A medida que la tensión aumentaba, Annabel se recostó contra la pared, con las palmas de las manos apoyadas en su pecho, sintiendo los latidos constantes bajo sus dedos. La mano de Rupert en su cintura se deslizó hacia arriba, y la audacia del gesto la hizo volver en sí.

Sorprendida, Annabel lo empujó.

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Respirando con dificultad, con las mejillas en llamas, levantó una mano para mantener la distancia entre ellos. —Ahora no, Rupert. No podemos… no hasta que nos casemos.

—¿Por qué no? Pronto nos comprometemos —argumentó Rupert, alcanzando sus muñecas como para volver a atraerla hacia él.

—No. Para, Rupert. No puedo —dijo Annabel, luchando contra él, con la voz tensa por el pánico y la frustración.

Los ojos de Rupert estaban oscuros, su control visiblemente tenso. «No puedo contenerme más», dijo, con palabras cargadas de moderación.

Annabel le tomó el rostro con ambas manos, obligándole a mirarla a los ojos. «Rupert, por favor. ¿Puedes contenerte? Solo por mí».

Durante un largo segundo, permaneció inmóvil, respirando con dificultad, como si luchara contra sí mismo. Entonces, sus manos se aflojaron. Le soltó las muñecas y dio un paso atrás, con la mandíbula apretada.

Annabel exhaló temblorosamente, aún temblando. «Quiero que hagamos esto de la manera correcta», dijo, con voz más suave ahora. «No me hagas sentir que tengo que defenderme de ti».

La expresión de Rupert cambió: la culpa se abrió paso entre los celos y el calor. «Lo siento», dijo en voz baja, con la voz ronca. «Es solo que… perdí el control».

Annabel asintió, todavía sonrojada, y se ajustó el abrigo alrededor de sí misma. «Estoy cansada, Rupert».

Rupert tragó saliva y luego extendió la mano con más cuidado, rozando con los dedos su cabello mojado como si pidiera permiso. Cuando ella no se apartó, le dio un beso contenido en la frente.

—Ve a ducharte —murmuró—. Te espero fuera.

—Solo unos días más, Rupert. ¿De acuerdo?

Rupert no respondió. Se limitó a mirar a Annabel, con los ojos oscuros y desenfocados, como si se estuviera obligando a recuperar el control.

—¿Rupert? —llamó Annabel en voz baja, con tono suave y dulce.

Rupert se inclinó y le mordisqueó ligeramente las yemas de los dedos, luego se dio la vuelta y salió del cuarto de baño con una toalla envuelta alrededor de la cintura.

Dentro, se resignó a darse otra ducha fría, la única forma que conocía de calmar el deseo que aún lo invadía.

Annabel llegó al hotel justo a tiempo.

Herman salió del vestíbulo, claramente habiéndose esforzado en su apariencia. Una brillante sonrisa se extendió por su rostro en cuanto la vio.

—¡Annabel, tan puntual como siempre! —exclamó—. ¿Adónde vamos hoy?

Annabel bajó la mano con la que se había protegido los ojos del resplandor y sonrió con impotencia. Luego se volvió hacia Herman y dijo: Te llevaré al popular corredor forestal que hay por aquí. Es una visita obligada, el paisaje es impresionante. Y si quieres, incluso podemos coger el teleférico».

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