Capítulo 1222:

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Herman asintió con la cabeza.

Durante el trayecto, se mostró animado y hablador, encontrando sin esfuerzo un tema tras otro para mantener la conversación. Annabel, sin embargo, respondía de forma tranquila y mesurada, educada, pero comedida. No se mostraba excesivamente entusiasta, pero tampoco desdeñosa. Sus respuestas encajaban perfectamente con su estado de ánimo.

Cuando terminaron de recorrer el corredor forestal y bajaron en el teleférico, ya eran las once de la mañana. Herman sacó dos sándwiches de su mochila y le dio uno a Annabel.

«¿Hay algún atajo por aquí?», preguntó con los ojos brillantes. «Me apetece una aventura. Tiene que ser emocionante recorrer un camino que casi nadie usa, ¿no crees?».

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«¿Un camino poco transitado?», repitió Annabel, mirándolo con incredulidad. «¿Qué estás planeando? ¿No podemos simplemente volver en teleférico más tarde?». Annabel repitió, mirándolo con incredulidad. «¿Qué estás planeando? ¿No podemos simplemente tomar el teleférico de vuelta más tarde?».

A Herman siempre le había gustado la aventura. Estaba ansioso por vivir nuevas experiencias e incluso disfrutaba traspasando los límites. Cuando viajaba con amigos, era de los que se lanzaban a escalar rocas o a hacer puenting sin dudarlo. Ni siquiera los riesgos desconocidos de un sendero en la selva lo intimidaban. Sus ojos brillaban de emoción, su entusiasmo era inconfundible.

Más que nada, lo que impulsaba a Herman era el deseo de proteger a la chica que adoraba: Annabel.

«No», insistió Herman. «Me encanta la aventura. Además, no siempre tenemos la oportunidad de salir. No te preocupes, Annabel. Yo te protegeré». Incluso se dio una palmada en el pecho, como para demostrarle que podía confiar en él.

Al ver la determinación en los ojos de Herman, Annabel asintió. Si se negaba ahora, él encontraría otra excusa para arrastrarla a alguna aventura más tarde. Al menos, si lo hacían hoy, no tendría que volver a lidiar con ello en mucho tiempo.

Después de terminar sus sándwiches y tomarse un breve descanso, no siguieron la carretera principal. En su lugar, se adentraron en el bosque. Herman siguió adelante hasta que la barrera de seguridad desapareció de su vista.

Tal y como había prometido, Annabel no le obligó a coger el teleférico para bajar de la montaña. En su lugar, aceptó su supuesta aventura. Las hojas y las ramitas rotas crujían bajo sus pies mientras Herman avanzaba, con Annabel siguiéndole de cerca.

El accidentado terreno de la montaña puso a prueba su resistencia. Pronto les empezaron a doler las piernas y los pies por la incesante caminata, pero detenerse de repente no era una opción, ya que podían resbalar fácilmente en la empinada pendiente. Annabel solo podía agarrarse con fuerza a su bastón de trekking y seguir avanzando.

De repente, un gemido de dolor le hizo saltar el corazón. Annabel miró hacia arriba y vio a Herman agachado delante de ella, con el rostro contraído y la mano derecha agarrándose el tobillo.

«¿Qué ha pasado?», preguntó Annabel, acercándose rápidamente y agachándose delante de él. «¿Te has hecho daño? ¿Es grave?».

Herman levantó la cabeza, con expresión avergonzada. Tras una breve vacilación, finalmente admitió: «Me emocioné demasiado. Quería bajar más rápido, pero accidentalmente me torcí el tobillo. Aunque no es grave».

Annabel se quedó en silencio por un momento, luego se obligó a pensar con claridad. Aunque no fuera grave, quedarse allí no era una opción. Estaba oscureciendo y, lo que era peor, ni siquiera estaban en la ruta adecuada para bajar de la montaña.

Annabel apretó los labios y frunció el ceño mientras evaluaba la situación. Luego le tendió la mano a Herman.

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