Capítulo 1223:

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«Vamos. Levántate. Te ayudaré a bajar. Si esperamos más, será peligroso movernos en la oscuridad y puede que ni siquiera encontremos el camino de salida».

Herman la miró atónito. Era evidente que no esperaba que ella le ofreciera ayuda, sobre todo porque él era el hombre. ¿Cómo iba a permitir que una mujer le ayudara?

La paciencia de Annabel se agotó ante su vacilación. «Date prisa. Te voy a ayudar a levantarte. Si no, tendremos que pasar la noche en estas montañas», dijo con firmeza.

Sabiendo que Annabel tenía razón, Herman no tuvo más remedio que cogerle la mano.

Con un agarre firme, Annabel le ayudó a ponerse en pie y le pasó con cuidado el brazo por encima de su hombro. Apretó los dientes y frunció el ceño mientras soportaba parte de su peso. Paso a paso, con cuidado, le guió cuesta abajo.

Decían que subir era fácil, pero bajar era mucho peor, especialmente en estas pendientes tan pronunciadas. Después de mucho tiempo, Annabel sintió que las piernas le fallaban. Más de una vez tropezó y estuvo a punto de perder el equilibrio. Aun así, se obligó a mantenerse firme, por su bien y por el de Herman. Su ritmo era lento, pero siguió adelante.

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Pasaron dos horas antes de que finalmente llegaran a terreno llano. En cuanto sus pies tocaron tierra firme, Annabel exhaló aliviada. Se volvió hacia Herman, le agarró del brazo y le dijo con urgencia: «Acabo de mirar la señal. Si nos dirigimos unos ochocientos metros al norte, deberíamos llegar a la entrada de la zona panorámica. Ya casi es de noche. Salgamos rápidamente. ¿Puedes aguantar un poco más?».

Herman apretó los dientes. El dolor punzante en su tobillo hinchado empeoraba, pero aun así asintió con firmeza. La culpa lo carcomía. Su ansia de aventura había provocado la lesión y arrastrado a Annabel a este lío. Peor aún, ni siquiera sabía en qué dirección estaba la entrada y aún les quedaba un largo camino por recorrer.

La miró, escudriñando su rostro. «Annabel, lo siento. No estaríamos atrapados aquí si no fuera por mí. No sabía…».

«No pasa nada», dijo Annabel en voz baja. Lo hecho, hecho estaba. No tenía sentido culpar a nadie. Ella ya sabía lo impulsivo que podía ser Herman. «Centrémonos en salir de aquí. Si no puedes más, dímelo. Podemos parar y descansar un rato».

Por desgracia, las cosas no salieron como esperaban.

Avanzaban muy lentamente y Herman necesitaba descansar a menudo para aliviar la tensión en el tobillo. Cayó la noche y aún no habían salido de las montañas.

Herman miró a su alrededor, con pesar y vergüenza en la voz. —Lo siento. Sigues atrapada aquí conmigo…

Annabel también estaba perdiendo fuerzas. Sus pasos se ralentizaron y su respiración se volvió más pesada a medida que pasaban los minutos.

«No digas eso», respondió ella, tratando de mantener la calma. «No ayudará. Aún no está completamente oscuro. Dame un momento para averiguar dónde estamos».

Annabel observó los alrededores y se dio cuenta de que los árboles eran mucho más densos de lo que esperaba, y que no había ni una sola persona a la vista. Su corazón se hundió cuando comprendió la verdad.

Estaban perdidos.

Entonces, el cielo se oscureció rápidamente sobre sus cabezas. Annabel miró hacia arriba y vio nubes amenazadoras acumulándose, seguidas de un trueno lejano y sordo.

Abrió mucho los ojos. Su situación era peor de lo que había pensado. No solo no podían encontrar la salida, sino que ninguno de los dos había traído un paraguas.

«Oh, no… ¿va a llover?».

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